Шведский Висбю располагается на северо-западном побережье острова Готланд и считается родиной древних готов. Он представляет собой хорошо сохранившийся средневековый город с населением около 22 тысяч жителей, который окружают древние укрепления (городские стены), возведенные в период расцвета Ганзейской Лиги (XIII-XV века). В 1995 году Висбю, прекрасный и уникальный «город роз и руин», был внесен ЮНЕСКО в список всемирного культурного наследия. В нем удивительным образом сочетаются черты идиллического маленького городка и крупного средневекового центра: тут и там виднеются древние руины церквей, узкие, вымощенные булыжником улицы и низкие дома, построенные из дерева и камня.
Первые поселенцы появились в Висбю более пяти тысяч лет назад. Изначально это был простой торговый перевал викингов, ставший впоследствии ведущим центром торговли, а к XIII веку — одним из ключевых городов Ганзейской лиги (торгового и политического альянса гильдий и городов Северной Европы). В Висбю находится множество церквей, основанных различными монашескими орденами. Ими также были построены школа и Дом Святого Духа для неимущих, больных и странствующих путешественников.
Однако с течением времени условия торговли претерпевали изменения, и значимость Висбю постепенно уменьшалась. В течение следующих нескольких веков город пришел в упадок, разрушились многие здания. Но в начале XIX века, благодаря возросшему интересу к историческим и культурным достопримечательностям Висбю, его культурная и экономическая жизнь получила второе рождение. Город стал расти, появились новые дома, начали развиваться промышленность и железнодорожное сообщение. А к началу XX века туризм в Висбю превратился в настоящую индустрию.
В наши дни Висбю является современным городом-портом, крупным индустриальным центром и популярным курортом. Это место привлекает туристов своей удивительной атмосферой, витающей среди старомодных домов, старинных церквей и многочисленных цветочных садов, поражающих своей красотой. В городе имеются 23 древние церкви, а также аббатства, превратившиеся в руины. Лишь Собор Святой Марии дошел до наших дней в хорошем состоянии и был полностью восстановлен. По мнению многих архитектурных историков, Висбю — лучший образец ранней готической архитектуры на севере Европы.
В городе сохранилось около двухсот средневековых каменных зданий. Между прочим, знаменитый фильм о Пеппи Длинный Чулок снимали именно здесь. В доме главной героини (Villa Villekulla) в наше время размещается прекрасный детский музей. Среди достопримечательностей Висбю можно также отметить великолепный Ботанический сад, который служит замечательным местом отдыха для туристов, желающих расслабиться после насыщенной городской экскурсии. В историческом музее Готланда можно осмотреть сокровища времен викингов, а также познакомиться с богатой 800-летней историей острова, среди героев которой вы встретите отважных рыцарей средневековья и последних пиратов этой эпохи.
Старый город, расположенный за городскими стенами, приглашает посетить свои многочисленные магазинчики, рестораны и пабы. Для любителей веселья и карнавалов в Висбю ежегодно проводится знаменитая «Неделя Средневековья в Готланде», привлекающая более тысячи участников, которые облачаются в средневековые костюмы. А музыканты со всех уголков Европы приезжают сюда продемонстрировать свое умение играть средневековую музыку. В течение всей недели город переполняется цветами, здесь проходят многочисленные карнавальные шествия, рыцарские турниры и ярмарки, на которых можно приобрести все, что угодно: от еды, предметов быта и украшений до меховых шкур и оружия. В это же время все желающие могут посетить тематические лекции и учебные курсы.
Источник - livetrips.ru